Ежей занесли в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения, поскольку их численность сократилась более чем на 30% за последние 10 лет. Ранее эти животные считались «вызывающими наименьшее беспокойство» и широко распространены по всей Европе.
Основными причинами уменьшения популяции являются урбанизация, развитие сельского хозяйства и строительство дорог, которые фрагментируют среду обитания ежей.
Популяция животных также страдает от столкновений с автомобилями, применения пестицидов и недостаточного ухода за огородами. Пестициды уничтожают насекомых, являющихся пищей для ежей, и могут вызывать их отравление.Благотворительная организация по поддержке млекопитающих в Британии призывает население заботиться о ежах: оставлять промежутки в заборах для перемещения между садами, отказываться от пестицидов и создавать укрытия или домики для животных.