Палеонтолог Родриго Темп Мюллер из Федерального университета Санта-Мария в сотрудничестве с коллегами из Бразилии подтвердил находку одной из древнейших окаменелостей динозавроморфа, когда-либо обнаруженных в Южной Америке. Результаты их исследования опубликованы в журнале Gondwana Research.
Окаменелость была найдена в 2015 году недалеко от города Параисо-ду-Сул в южной части Бразилии, но только недавно ученые начали ее детальное изучение.
Датирование показало, что существо жило примерно 237 миллионов лет назад, в период среднего-верхнего триаса. Это был не динозавр, а представитель группы Silesauridae, которая относится к нединозавровым динозаврообразным.Силезавриды, как правило, были четвероногими с длинными шеями и ногами, а также короткими хвостами. Предполагается, что некоторые из них могли передвигаться на задних лапах, что указывает на разнообразие локомоторных стратегий. По мнению палеонтологов, силезавриды существовали около 30 миллионов лет и могли быть предшественниками архозавров.
Окаменелость включает большинство скелетных останков древнего существа, что позволяет считать его отдельным видом, получившим название Gondwanax paraisensis. Находка представляет собой одного из древнейших динозавроморфов в Южной Америке и одного из первых силезавридов, найденных в мире.
Уникальные физические характеристики Gondwanax paraisensis, такие как зачаточный четвертый вертел бедренной кости и три крестцовых позвонка, предполагают наличие разнообразных стратегий передвижения. Это могло позволить ему адаптироваться к различным условиям среды обитания и занять уникальную экологическую нишу.
Мюллер подчеркивает важность этой находки для понимания экосистем триасового периода и ранней эволюции архозавров птичьего ряда.
Исследование окаменелости может пролить свет на то, как сосуществовали различные виды в тот далекий период.